Önemli bir siyasi gelişmede, eski Liberal kabine bakanları Wayne Easter ve John Manley, Toronto-St. Paul’s ara seçiminde Muhafazakarların şaşırtıcı zaferinin ardından Başbakan Justin Trudeau’nun istifa etmesini istedi. Geleneksel olarak Liberal kalesi olan bu kayıp, parti içinde yeni bir lidere ihtiyaç duyulduğu konusunda daha geniş bir tartışmayı ateşledi. 2000’den 2021’e kadar görev yapan Easter, durumun aciliyetini vurgulayarak Trudeau ve Başbakanlık Ofisi’ndeki kıdemli danışmanlarının gelecekleri hakkında bazı zor kararlarla karşı karşıya olduklarını ima etti.
Easter’ın açıklamaları, partinin bazı kıdemlileri arasında Trudeau’nun “katlanması”nın zamanı gelmiş olabileceği yönündeki büyüyen duyguyu yansıtıyor ve Kenny Rogers’ın ünlü şarkı sözünü kenara çekilme zamanını bilmenin metaforu olarak gösteriyor. Bu arada, Chrétien döneminden önemli bir isim olan Manley, Trudeau’nun partiyi bir sonraki genel seçimde zafere taşıma yeteneği konusunda endişelerini dile getirdi. Hem Trudeau hem de Liberal Parti’nin yararına, olası seçim sonuçlarını önlemek için bir liderlik geçişinin er ya da geç gerçekleşmesi gerektiğini söyledi.
Bu istifa çağrılarına rağmen, Trudeau’nun bakanlarından birkaçı liderlerinin etrafında toplandı ve onun devam eden liderliğine desteklerini teyit etti. Özellikle, Montreal’den konuşan Göçmenlik Bakanı Marc Miller, tepede bir değişiklikten ziyade bir iç gözlem dönemine ihtiyaç olduğunu vurguladı. Trudeau’nun yaklaşan seçimlerde Muhafazakar Lider Pierre Poilievre’ye meydan okumak için iyi bir konumda olduğuna inandığını kesin bir şekilde belirtti.
Çevre Bakanı Steven Guilbeault da Ottawa’da düzenlediği bir basın toplantısında bu desteği dile getirdi. Trudeau’nun liderliğine güvenen meslektaşlarıyla görüşmelerde bulunduğunu ve ara seçim sonuçlarına rağmen parti içinde sağlam bir destek tabanı olduğunu belirtti. Siyasi analistler duruma ilişkin değerlendirmelerde bulunarak oyundaki karmaşık dinamikleri vurguladılar. Baş veri bilimcisi Nik Nanos, Trudeau’nun kişisel markasının Liberal Parti ile derinden iç içe geçmiş olmasına rağmen Toronto-St. Paul’daki seçim gerilemesinin ulusal bir değişim arzusunu yansıttığını belirtti. Bu duygu, seçmen tercihlerinde ve endişelerinde bir değişim olduğunu gösteren anket verileriyle destekleniyor.
Angus Reid Enstitüsü başkanı Shachi Kurl, ara seçim kaybının Trudeau için önemli bir aksilik olduğunu belirterek farklı bir bakış açısı sundu, ancak seçim döngüsünün ortasında liderleri değiştirmenin mutlaka daha iyi sonuçlar getirmeyebileceğini belirtti. Trudeau’nun mevcut durumunu “şaşırtıcı bir parlaklık” olarak nitelendirdi ancak partinin liderlik stratejisini aceleyle değiştirmeye karşı uyardı. Liberal Parti içindeki bu destek ve eleştiri karışımı, Trudeau’nun Kanada siyasetinde kritik bir dönemden geçerken karşılaştığı zorlukları vurguluyor.